Artemisia Alfa Beta
Es una herbácea muy aromática y perenne que pertenece a la familia Asteraceae. Crece unos sesenta centímetros y tiene un apecto muy simple.
Su origen se encuentra en Europa y en Asia desde donde se ha esparcido al resto del mundo.
En medicina se utiliza toda la planta con excepción de la raíz.
Historia
Es una planta comúnmente usada por la herboristería de China en donde se la conoce con el nombre de Qinghao y en donde se ha documentado su utilización desde antes del año 150 antes de Cristo.
Principios Activos
Los principios activos fundamentales de esta planta son la artemisina y sus derivados.
Estos fueron estudiados por su eficacia como agentes antimaláricos.
Los estudios demuestran que in-vitro, estos compuestos tienen acción sobre los eritrocitos afectados por el Plasmodium falciparum en dosis mínimas efectivas mas bajas que las concentraciones necesarias para lograr los mismos efectos con cloroquina, que es la droga mas comúnmente usada.
Actualmente hay estudios que buscan una alternativa en la Artemisina ante los Plasmodios resistentes a la cloroquina.
También en los aceites escenciales que se obtienen de esta planta se encuentran numerosos compuestos tales como, alfa y beta pinene, canfeno, cineol, alcanfor, borneol y beta cariofileno.
Usos
Se lo considera un antimalárico de primer orden siendo esta su principal prescripción.
Su uso contribuye también a controlar los desórdenes que provocan las diarreas infecciosas y los parásitos intestinales.
En la farmacopea china se lo indica para el tratamiento de las hemorroides y distintos tipos de fiebre.
Recientemente las hojas se han comenzado a utilizar para saborizar algunas bebidas comerciales.
Efectos adversos y contraindicaciones
Si bien no se han observado mayores efectos adversos, en algunos casos aparecen algunos síntomas tales como ligero malestar estomacal, hipermotilidad intestinal, y ligera hipertermia.
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